Braennino: TGCF Kapitola 179: Jeskyně deseti tisíc bohů; tváře deseti tisíc bohů odhaleny 5

Hua Cheng na něj tázavě pohlédl a princ mu pohled vážně opětoval.

„Bílá beztvářnost. Proč přišel na horu Tong’lu?“

„Možná se jeho síly ještě úplně nezotavily a chce využít Pec, aby se mohl plně znovuzrodit,“ uvažoval Hua Cheng.

„V tom případě to znamená, že teď není… Nejvyšší?“ podivil se princ.

„To by mohlo být.“

Předtím, když se Bílá beztvářnost vydával za Feng Xina a Mu Qinga, je svým náhlým odhalením překvapil a vyděsil. První Xie Lianova reakce byla: ‚Nemůžeme ho porazit, utíkejme!‘, a právě to udělali. Bojovali s ním tak krátce, že ani nebyli schopni odhadnout, jaká je jeho skutečná síla.

Byla to všechno součást jeho plánu je oklamat? Nebo byl doopravdy silnější, než se zdálo? Celá výměna úderů s Hua Chengem trvala příliš krátce.

Xie Lian zamumlal: „Na základě těch falešných kůží jsem předpokládal, že je strašlivě silný. Ale možná… možná se vážně ještě úplně nezotavil a je naopak nejslabší, co kdy byl! Proč by jinak chodil na horu Tong’lu? Možná… možná máme šanci.“

Pak se uvidí, jestli si s ním poradí!

Hua Cheng nezaváhal: „Dobře. Utkáme se s ním.“

Xie Lian rychle zavrtěl hlavou. „Ne, ty to neriskuj. Stačí, když to zkusím já.“

Králové duchů se obvykle v boji nepotkávali, spíš spolu navzájem koexistovali v míru jako Černá voda potápějící lodě a Karmínový déšť dotýkající se květu. Nebyli jako nebeští úředníci, u nichž bylo všeobecně známé, kdo má jakou moc, kolik má chrámů, uctívačů a paláců. Oni svou sílu skrývali stejně jako minulost, takže skutečnou sílu svých kolegů jen tušili. Nikdo nevěděl, jaké následky by mělo, kdyby rozpoutali přímý boj, takže dokud to fungovalo, byla rovnováha pro všechny výhodná,

„Nemusíš se bát,“ pousmál se Hua Cheng. „O vítězství ani porážce není rozhodnuto. Přece gege nevěříš, že bych tě nechal, abys mu čelil samotný?“

Xie Lian zavrtěl hlavou. „O to nejde, San Langu. Nejsme stejní. On mě… on mě nezabije. Na to bych mohl přísahat.“

„Proč?“

Po chvíli váhání se Xie Lian rozhodl neodpovídat přímo. „Ty nevíš, jak strašná ta nestvůra je…“

Hua Cheng se zachmuřil. „Vaše Výsosti, já to vím.“

Xie Lian si uvědomil, že také Hua Cheng kdysi bojoval v armádě Xian Le a na vlastní oči viděl tragédii v podobě pole plného mrtvol. Přesto nevěděl o všem. Nebyl svědkem šokující bitvy mezi Jun Wuem a Bílou beztvářností a nikdy s ním pořádně neměl tu čest.

S tou myšlenkou princ znovu prudce zavrtěl hlavou. „Nejde o to, že bych ti nevěřil, jen… jen nechci, aby se ti něco stalo.“

Hua Chengovi zazářily oči a pak se usmál. „Gege, neboj se. Už jsem mrtvý, takže není snadné zabít mě znovu. Kromě toho, už si nevzpomínáš, co jsem ti předtím říkal? Dokud nenajde můj popel, nemůže mi nic udělat.“

Bez jeho poznámky by Xie Lian na existenci takové věci zcela zapomněl. „Počkej! Nechme ostatní věci stranou, ale San Langu… ten tvůj popel, je dobře ukrytý?“

„Ukryl jsem ho už dávno.“

Xie Lian přikývl, ale po chvilce si stejně nemohl pomoci: „A jsi si jistý, že je ten popel skutečně v bezpečí? Ukryl jsi ho důkladně? Nemůže ho nikdo najít?“

„Pro mě je na tom nejbezpečnějším místě na světě,“ odpověděl Hua Cheng klidně.

Princ dobře věděl, že na tomhle světě neexistuje nic jako absolutní bezpečí, takže dál naléhal: „Jsi si naprosto jistý?“

Hua Cheng se jen vesele usmíval. „Pokud bude jeho úkryt zničen, pak ani já nepotřebuji žít. Samozřejmě, že jsem si jistý.“

Xie Lianovi se vůbec nelíbila ta poznámka o nežití, ale nacházeli se na nebezpečném místě, kde mohl kdokoliv poslouchat, takže nebylo možné zabývat se tím podrobněji. Přestal se vyptávat, ale v hlavě mu stále zvonila jedna otázka, kterou toužil položit: „Jak vlastně Hua Cheng umřel?“

Opravdu to chtěl vědět, ale netušil, jak se na takovou věc zeptat. Když smrtelníci zemřeli, jejich duši na zemi obvykle udržela silná posedlost. Ve většině případů byla tím nesilnějším pudem úzkost nebo zášť, ale aby se někdo mohl stát Králem duchů, pak by ta posedlost musela být silnější než u většiny ostatních. Princ měl strach, aby svou otázkou u Hua Chenga nevyvolal nějaké bolestivé vzpomínky, které by nakonec zranily i jeho samotného. Jak to mohl Hua Cheng vydržet celých osm set let?

Jak tak nad tím přemýšlel, v hlavě se mu objevila děsivá myšlenka, po které ho polil studený pot. Okamžitě se obrátil k Hua Chengovi. „San Langu!“

„Co se děje?“

Xie Lianovi se lehce zachvěly prsty. „Já… chci se tě zeptat na něco jiného.“

„Pak se ptej,“ pobídl ho Hua Cheng.

Princ na něj upřeně pohlédl. „Za těch posledních osm set let… setkal ses se mnou někde jinde a někdy jindy než v Xian Le?

Hua Cheng pomalu zavrtěl hlavou. „Bohužel, i když jsem to nikdy nevzdal a udělal vše proto, abych tě našel… nepodařilo se mi to.“

„Opravdu?“

Hua Cheng mu pohlédl do očí. „Opravdu. Proč se ptáš, gege?“

Xie Lian si tiše oddechl a přinutil se k úsměvu. „Nic, to jen… v těch minulých letech, měl jsem své horší dny a nebyl na mě zrovna příjemný pohled. Všechno bylo zmatené a takové zvláštní. Prostě jsem rád, že jsi toho nebyl svědkem.“

To Hua Chenga zdá se pobavilo. „Myslím, že přeháníš.“

Xie Lian se však nesmál ani trochu. „Nepřeháním. Opravdu jsem selhal.“

Teď zvážněl i Hua Cheng. „To nevadí, je to v pořádku. Neříkal jsi onehdy to samé?“

„Já?“ Xie Lian na něj zmateně pohlédl. „Co jsem říkal?“

Hua Cheng tiše odrecitoval: „Pro mě jsi to pořád ty, ať už jsi na dně nebo se vyhříváš na výsluní slávy. Nejdůležitější je tvé vnitřní já, ne to, v jakém jsi zrovna stavu.“

S tím se zadíval na Xie Liana, významně mrkl a povytáhl obočí. „Cítím to stejně.“

Princ byl chvíli ohromen a nevěděl, co říct. Nakonec si přitiskl ruce na tvář, aby ji skryl, protože i bez zrcadla cítil, jak rudne. „To jsem řekl?“

„Řekl, gege. Nemůžeš to popřít.“

Xie Lian neměl odvahu ruce sundat. „Já… já mám pocit, že ne…“

„Chceš se přesvědčit? Mohu ti to ukázat skrze motýly.“

Princ prudce zvedl hlavu. „Ty jsi… ty… no to v žádném případě… San Langu, ty jsi to nahrál?“

„Žertuji…“

„Nevěřím ti!“

„Gege, věř mi.“

„Nevěřím ani slovo!“

Oba došli na rozcestí a v tu chvíli ucítili zezadu závan větru. Hua Cheng se naklonil, postavil se před prince a zvedl ruku, jako by ho chtěl chránit.

Na vánku však nebylo nic nadpřirozeného, takže nevyžadoval žádnou obranu. Hua Chengova akce však vyplynula naprosto přirozeně. Jak vítr provanul kolem nich, prameny vlasů se mu rozzlobeně třepotaly a princ si uvědomil, že kdykoliv na něj Hua Cheng nehledí, jeho rysy jsou tvrdé jak skála. Když ho zaštítil, vůbec si neuvědomoval plynulost svých pohybů a reakcí, jako by ochrana Xie Liana byla jeho vrozenou schopností.

Princ znovu vyhrkl: „San Langu!“

Hua Cheng naklonil hlavu, pohlédl na něj a teprve pak se usmál. „Co se děje, Vaše Výsosti?“

Xie Lian tušil, že Hua Cheng si nejspíš neuvědomuje ani to, jak se na něj usmívá. Hlas v jeho srdci mu říkal, že tento muž ho skutečně považuje za boha.

„Jakmile opustíme horu Tong’lu… mám dost věcí, které bych ti chtěl říct.“

Hua Cheng lehce přikývl. „Dobře. Těším se na to.“

„Feng Xin a Mu Qing už se dostali ven?“

„Už jsou pryč.“

„A Bílá beztvářnost? Předtím nás okamžitě dohnal a nešlo jej zastavit. Kde teď je? Jak daleko?“

„On je…“ Hua Cheng nedokončil, místo toho se zamračil a lehce si přitiskl dva prsty na čelo nad pravým okem. „On… zmizel.“

„Jak mohl zmizet?“ nechápal princ.

Hua Cheng si zachovával klid a soustředěně pátral. „Rozplynul se ve vzduchu.“

Ani jako duch se nikdo nemůže jen tak rozplynout ve vzduchu, když je obklopen přízračnými motýly a na území Jeskyně deseti tisíc bohů!

Xie Lian vyhrkl: „Ukaž mi to!“

Uchopil Hua Chenga za ramena, mírně se k němu naklonil a dotkl se jeho čela svým. Hua Chengovi sklouzla ruka a bezděčně ho objal v pase. Xie Lian na vteřinku zaváhal, jako by se chtěl odtáhnout, ale nakonec se k němu přitiskl ještě silněji.

Hua Cheng mu před očima promítl scény, které před chvílí viděl. Bíle oděný muž se loudal chodbou u kamenné jeskyně, když se k němu vrhlo nespočet stříbrných motýlů a zahalili ho do třpytivého oblaku ve tvaru člověka. Po krátkém okamžiku se celý oblak otřásl, stříbrné světlo vybuchlo a zapraskalo a motýli se rozletěli do třpytivých jiskřiček. Jakmile se rozptýlili, Bílá beztvářnost byl pryč.

Hua Cheng přenesl svůj zrak a prolétl jeden po druhém desítky tunelů, ale bíle oděná postava nebyla nikde k vidění.

Xie Lian se zmateně odtáhl. „Odešel?“

Ostatní možná mohli pochybovat, ale on dobře věděl, že jakmile ho Bílá beztvářnost jednou našel, už ho jen tak nenechá.

„Možná že naše předchozí domněnky byly správné,“ odtušil Hua Cheng. „Jeho prvním cílem je použít Pec, aby získal zpět své postavení, a tak zamířil právě tam.“

Princ ten hlas slyšel přímo u ucha a teprve díky tomu si uvědomil, že Hua Cheng svírá jeho tvář v dlaních a on že je v jeho náručí mírně zakloněn v pase. Rychle Hua Chenga pustil.

„Musíme ho zastavit!“ vykřikl.

Jejich úkolem na hoře Tong’lu bylo zabránit všem uchazečům s potenciálem stát se Nejvyšším. Po celou dobu se mladíkovi v bílém vyhýbali, ale teď, když se situace vyjasnila, bylo naopak potřeba ho najít. Vydali se zpět jeskynním komplexem a zanedlouho došli na místo, kde zmizel.

Kromě několika božských soch tu nebylo ani živáčka. Zem pokrýval stříbrný prach a malí motýlci, které tlaková vlna výbuchu zcela nezničila, třepotali polámanými křídly. Xie Lian se sklonil. Netušil, zda to pomůže, ale stejně je chtěl pohladit.

V tu chvíli uslyšel Hua Chengův hlas: „Gege, pojď ke mně.“

V tom hlase se ozýval potlačovaný hněv, ale nebyl namířen proti němu.

Xie Lian vzhlédl a zjistil, že planoucí oči Krále duchů hledí na nejbližší božskou sochu.

Byla od hlavy až k patám zahalena bílým závojem, takže tušili jen její obrys. Zdálo se, že drží zvednutý meč, protože jeden konec látky ostře vyčníval.

Avšak právě v téhle chvíli se na ostrém hrotu meče šířila rudá skvrna a prosakovala bílým hedvábím.

Na meči byla krev!

Každý, kdo by byl svědkem takového pohledu, by poznal, že na této soše je něco zvláštního. Možná, že to, co se teď nacházelo pod bílým závojem, už ani nebyla původní božská socha. Xie Lian vyskočil na nohy a postavil se vedle Hua Chenga, meč Fang Xin namířený přímo na sochu. Hua Cheng s temným výrazem mávl rukou a bílý závoj sklouzl.

Xie Lian zúžil oči.

Pod bílým závojem byla jeho božská socha Bohem požehnaného bojovníka. V jedné ruce držel meč, v druhé květinu a na tváři měl úsměv. Jenže na tom úsměvu byla stopa krve.

Zdrojem krve byl meč, který držel v ruce. Na čepeli visel probodnutý mladík s hlavou omotanou obvazy a tělem pokrytým krví.

Byl to Lang Ying.