TGCF Kapitola 182: Hrdina poražený penězi 1

Xie Lian se svou matkou, otcem a Feng Xinem stihli opustit město ještě předtím, než ho kvůli pátrání po nich uzavřeli, a dorazili do dalšího.

Když našli pro krále a královnu odlehlé místo, kde se mohli usadit, vyrazili vydělávat peníze. Jenže ani tady nemohli čekat zázraky.

Opět tvrdě pracovali celý den za několik mizerných mincí. Donedávna byli tři a teď jim jedny ruce navíc bolestně chyběly. Těžko si na to zvykali. Dřív to byl Mu Qing, kdo měl na starosti měšce s penězi a neustále vše přepočítával. Teď, když byl pryč, Feng Xin na rovinu prohlásil, že by je nejspíš omylem vytrousil, takže ho musel mít u sebe princ. Pokaždé, když otevřel ten smutně splasklý kus látky, nemohl uvěřit, že hledí na výsledek celodenní práce. Ani almužna, kterou v minulosti dával žebrákům, nebyla tak ubohá.

S odchodem Mi Qinga přišli také o toho, kdo nosil králi a královně jídlo, takže doručení denních potřeb do jejich úkrytu bylo opět na princi a Feng Xinovi. Královna byla velmi šťastná, že může svého syna vídat tak často, a když měla radost, táhlo ji to do kuchyně. Toho dne je opět přiměla, aby ochutnali její čerstvě uvařenou polévku.

„Oba potřebujete přibrat, podívejte se, jak jste hubení!“

Feng Xina polil studený pot už ve chvíli, kdy se jeho zadek dotkl lavičky. „Ne, ne, Vaše Veličenstvo, to se neodvažuji, to mi rozhodně nepřísluší!“ Máchal rukama a pokoušel se vstát, ale marně.

Královna mu věnovala milý úsměv. „Chlapče můj, co to povídáš. Jen si sedni.“

Jak by jí Feng Xin mohl říct pravdu? Rezignovaně usedl a královna hned na to vynesla na světlo plody svého kuchařského umu. Feng Xin se zatajeným dechem sundal pokličku z hrnce. Xie Lian seděl v čele stolu, takže se oběma mužům naskytl pohled do nitra nádoby zaráz. A zaráz také vytřeštili oči.

Xie Lian nenápadně zamumlal: „To kuře uvnitř…jeho smrt musela být obzvláště tragická.“

Feng Xinovi se zachvěly rty. „Vaše Výsosti, myslím, že jste se díval špatně. V tomhle žádné kuře není.“

„A co je ta věc, která plave na povrchu?“

„Myslím, že je to… nějaký kus pasty z koření? Ale ten tvar je zvláštní.“

Hodnou chvíli to zkoumali, ale záhada zůstala nevyřešena. Královna nabrala plnou misku pro prince a Feng Xin si nabral sám. Jakmile královnina záda zmizela v zadním pokoji, kam odešla za králem, oba misku okamžitě vylili a předstírali, že si otírají ústa, jako by právě jídlo naráz zhltli.

„Jsem plný, opravdu plný,“ mumlali.

Královna byla nadšená. „Chutnalo vám?“

„Chutnalo, opravdu moc,“ pochvaloval si křečovitě princ.

„To je skvělé, tak si dejte ještě!“

Xie Lianovi málem zaskočilo i to nesnězené jídlo. Zvedl ubrousek a předstíral, že si utírá rty.

Královna zvážněla, zaváhala a opatrně řekla: „Můj synu, chci se tě na něco zeptat. Prosím, neber to tak, že jsem jako tvoje matka nemístně zvědavá…“

Xie Lian odložil ubrousek. „Copak? Jen se ptej.“

Posadila se vedle něj. „Kde je ten chlapec Mu Qing? Jak to, že tu posledních pár dní nebyl?“

Tušil, že to přijde.

Při zmínce o Mu Qingovi se mu sevřelo srdce.

„Ach to. Dal jsem mu úkol, takže musel odejít jinam.“

Zdálo se, že se královně ulevilo, ale hned na to se zeptala: „Kdy se vrátí?“

„Možná bude muset být pryč dlouho… nejspíš se zdrží dlouhou dobu.“

Královna se tím zdála znepokojená a Xie Lianovi to neuniklo.

„Děje se něco?“

Okamžitě zavrtěla hlavou. „To nic není.“

Feng Xin byl však bystřejší a náhle se zeptal: „Vaše Veličenstvo, co máte s rukama?“

Ruce?

Xie Lian se podíval a šokovaně zamrkal.

Matčiny jemné, pečlivě udržované ruce vypadaly příšerně. Klouby měla odřené, s odlupující se kůží a slabou stopou krve. Xie Lian se prudce postavil a ruce jí opatrně sevřel.

„Co se stalo?“

„To nic není… jen jsem prala nějaké oblečení a přikrývky, ale moc mi to nešlo.“

Xie Lian vyhrkl: „Proč si to pereš sama? Mohla jsi…“

Než to mohl dokončit, zarazil se. Mohla co? Mohla to nechat palácovému služebnictvu? Mohla to nechat Mu Qingovi? Nic z toho nebylo možné.

Při útěku zastával Mu Qing roli osobního sloužícího a jeho povinností bylo starat se o všechny osobní potřeby královské rodiny. Po jeho odchodu najednou neměli nikoho, kdo by vykonal ty nejnutnější práce.

Nikdo nevařil, nikdo nepral, nikdo neskládal přikrývky. Jednoduché dny z minulosti se staly těžkými. Samotnému Xie Lianovi nevadilo to přetrpět, protože musel v životě překonávat různé překážky, ale jeho matka? Znala jen pohodlný život v luxusu a teď měla vykonávat tak hrubou práci? Jenže kdo jiný by to udělal?

Po chvíli ticha Xie Lian prohlásil: „Už se tím netrap. O praní se postarám já.“

Královna se usmála. „Není třeba. Postarej se hlavně o sebe. Nikdy předtím jsem nevařila ani neprala, ale vzhledem k tomu, kolik mám každý den volného času, je obstarávání domácích prací docela zábava. Zvlášť když vám moje jídlo chutná, z toho mám opravdu radost.“

Ten hrnec polévky, které se tak rychle zbavili, vařily zbídačené ruce královny. Xie Lian s Feng Xinem si vyměnili provinilé pohledy.

Vtom královna dodala: „Ach ano, je tu ještě jedna věc. Mohl bys mi zítra přinést nějaké léky?“

Princi se trochu rozšířily oči. „Léky? Jaký druh?“

Královna se zatvářila ustaraně. „Já si vlastně nejsem úplně jistá. Možná by ses mohl zeptat v lékárně, co je dobré brát na vykašlávání krve?“

„Vykašlávání krve?“ zděsil se princ. „Kdo ji vykašlává? Ty? Otec? Proč jsi nic neřekla dřív!“

Zvýšil hlas a královna ho okamžitě umlčela. „Ztiš se!“

Jenže už bylo pozdě. Ze zadní části domku se ozval rozhořčený hlas: „Říkal jsem ti, abys to zbytečně neprozrazovala!“

Byl to král. Když královna pochopila, že je slyšel, přestala se snažit být diskrétní a zavolala zpátky: „Pokud by to pokračovalo dál, stejně bys to neutajil!“

Xie Lian vešel do zadního pokoje a našel krále schouleného v posteli a zakrytého otrhanými přikrývkami. Předtím si toho nevšiml, protože se otci vyhýbal, ale jeho otec měl propadlé tváře a v potemnělém pokoji vypadal skutečně nemocně. Královská aura byla pryč, ležel zde obyčejný stařec s popelavou tváří.

Xie Lian mu ani nemusel kontrolovat puls, aby pochopil, že je už dlouho těžce nemocný. Celá místnost byla prosycena dusivým, zatuchlým vzduchem pokročilé choroby. Vzpomněl si, že královna zmínila jako jeden z příznaků vykašlávání krve, a úzkostí zvýšil hlas. „Co se to děje?“

Král nasadil vážný výraz. „Co je to za tón?“

Dovnitř vešla královna s Feng Xinem a princ krále napomenul: „Koho zajímá, jakým mluvím tónem? Pokud je ti špatně, proč jsi něco neřekl dřív?“

Král se rozzuřil: „Ty poučuješ svého vládce? Nepřísluší ti rozhodovat, co král může nebo nemůže říkat!“

Xie Lian nevěřil svým očím. I v takové chvíli se bude chovat takhle? „Jsi hrozný! To se ještě teď musíš ohánět svým titulem?“

To krále vytočilo do běla. „Vypadněte odsud! Zmizte!“

Královna a Feng Xin okamžitě odtáhli prince z místnosti. „Můj synu, nebuď takový! Je to tvůj otec a je nemocný. Buď tím, kdo mu ustoupí.“

Na útěku a ještě nemocní, to bylo, jako když se k mrazu přidá sníh. Xie Lian zabořil tvář do dlaní. „Matko! Proč jste mi něco neřekli dřív? Kdybyste to udělali, nemoc by nemusela zajít tak daleko! Víš, jak těžké je to vyléčit?“

Nebo spíš, jak nemožné bylo to vyléčit v jejich současné situaci.

Královna se zdála zděšená a dotčená zároveň. „My jsme nevěděli, že se to takhle zhorší.“

Feng Xin ji podpořil: „Ano. Kromě toho jsme se celou dobu snažili vyhnout pronásledování Yong’anu, nebyl čas se zastavit.“

Xie Lian pomalu zvedl obličej z dlaní. „Hned ho vezmu do města k lékaři.“

„Není potřeba!“ vyštěkl král z pokoje.

Xie Lian se ohlédl a chystal se namítat něco jako „O tom teď rozhoduji já“, ale Feng Xin zareagoval první. „Vaše Výsosti, pokud odvedete Jeho Veličenstvo k městskému lékaři, určitě nás odhalí.“

Princ ztuhl. Královna to podpořila: „Proto jsme ti nic neřekli, měli jsme strach přesně z téhle věci. Můj synu… proč prostě nezkusíš získat nějaké léky?“

Ze zadního pokoje se ozvalo silné kašlání a královna odběhla postarat se o krále. Xie Lian stál dlouhou chvíli jako omráčený, pak se otočil a vyšel z pokoje.

„Vaše Výsosti!“ volal za ním Feng Xin. „Co hodláte dělat?“

Xie Lian mu neodpověděl, ale začal prohledávat všechny police a truhly v domku.

„Co hledáte?“

Nedostalo se mu odpovědi. O chvíli později princ něco vyhrabal ze dna jedné z truhel. Byl to prastarý posvátný meč.

Feng Xin na něj vytřeštil oči. „Co to děláte? Chcete odnést Hong Jing?“

Xie Lian chvíli mlčel. „Dám ho do zástavy.“

„To přece nejde!“

Xie Lian silně přibouchl truhlu. „Už jsem zastavil tolik mečů, tenhle je na řadě.“

Během cesty potřebovali peníze na vůz a úplatky při průjezdu kontrolními stanovišti, takže Xie Lian musel dát do zástavy víc než polovinu ze své milované sbírky mečů. A protože nemohli chodit do velkých měst ani rušných zastaváren, nezbývalo jim než obchodovat s pochybnými překupníky. Někdy se stalo, že byla jejich totožnost odhalena a oni se museli sklonit před vydíráním a prodat za směšnou částku.

„To není totéž!“ protestoval Feng Xin. „Na tom meči vám velmi záleží! Je poslední, který jste nezastavil, dokonce jste ho nacpal až na dno truhly. Je to také meč, který vám daroval sám Nebeský císař, jak by to vypadalo!“

Xie Lian si unaveně povzdechl. „Ať ho mám rád sebevíc, pořád není tak důležitý jako život mého otce. Pojďme.“

Sklesle zamířili do města. Když dorazili k zastavárně, Xie Lian na okamžik zaváhal a prohlédl Hong Jing ve svých rukou.

Feng Xin následoval jeho pohled. „Proč to nenecháme být? Zkusíme… můžeme vymyslet jiný způsob.“

Princ zavrtěl hlavou. „Je příliš pozdě. Kromě toho ani nevíme, jestli nějaký jiný způsob na vydělání tolika peněz existuje.“

Kdyby začali krást, loupit nebo podvádět, žádný smrtelník by se jim nevyrovnal a peníze by se jim sypaly přímo do klína. Ale právě proto, že se museli držet svých morálních hodnot a řídit se zákony smrtelníky, bylo poctivé vydělávání peněz tak těžké.

„Musím ho zastavit,“ rozhodl princ. „A potom půjdeme koupit léky.“

Přesto se jeho nohy nehýbaly.

Feng Xin věděl, že se zdráhá pustit poslední posvátný meč z ruky. Řekl tedy: „Pojďme se ještě porozhlédnout po nějaké práci.“

Na druhém konci ulice se náhle ozval hluk, křik a čísi jekot.

„Kdo tu dělá problémy?“

„Ta drzost!“

„Držte ho!“

Oba se vylekali a okamžitě couvli do stínu. „Co se děje?“

Feng Xin byl znepokojen a šel situaci zkontrolovat. Když se vrátil, ujistil prince: „O nic nejde. Nemá to s námi nic společného, nehledají nás a ani nejde o yong’anské vojáky.“

Teprve teď se princ uvolnil. „A o co tedy jde?“

„Nejsem si jistý. Vypadá to, že se pustili do boje nějací dva šílenci. Chcete se jít podívat?“

„Pojďme,“ souhlasil princ. „Doufám, že nejde o nějaké zločince.“

Oba se přesunuli blíž. Uprostřed jásajícího publika se rvala dvojice mužů.

Feng Xin poplácal po rameni kolemjdoucího, který si celé představení užíval. „Hej příteli, co se to tu děje?“

Muž se zasmál. „Vy to nevíte? Tohle je příliš vzrušující. Sluha bije svého pána!“

Taková věc! Xie Lian neměl slov. „Cože? A to je dobře?“

„Samozřejmě, že je to dobře!“ smál se muž. „Opravdu to nebyl dobrý pán. Ten sluha s ním chodil už od mládí, celou dobu mu byl věrný. Ale pán? Uměl ho jen využívat. Nejenže mu nedával žádnou výplatu, dokonce ho dřel až do morku kostí. Ten sluha už toho měl dost, a teď vidíš? Perou se.“

Jistě, ten muž, který rozdával údery, nadával a vykřikoval věci jako: „Už tě mám dost!“ a „Proč si nespočítáš, jakou almužnu jsi mi za celou dobu dal?“ a „Moje rodina nemá co jíst, ale ty mě pořád jen ponižuješ a směješ se mi do očí! Ode dneška už nejsem tvůj pes!“.

Pán, který dostával nakládačku, si chránil hlavu a za jásotu davu bolestně kvílel. Princi se z těch výkřiků sevřelo srdce a naskočila mu husí kůže. Bezděčně pohlédl na Feng Xina.

Ten si jeho podivného chování nevšiml, a zatímco poslouchal výčet mizerných činů onoho pána, potřásl hlavou. „To byl opravdu mizerný pán. Není divu, že se sluha vzbouřil.“

Nic tím nemyslel, ale Xie Lianovi pukalo srdce. Pevněji sevřel Hong Jing.

Po dlouhém přemáhání byl meč zastaven a oba konečně měli peníze. Okamžitě šli sehnat lékaře a nakoupili přes deset různých druhů léků.

Léčba vykašlávání krve byla drahá a spotřeba léků na ni obrovská. Nešlo jen o jedno či dvě balení, která zmírnila příznaky do několika dní, ale o dlouhodobou a pečlivou léčbu. Feng Xin toho večera několik balíčků léků rozbalil a před chalupou se pustil do jejich přípravy, přičemž divoce rozdmýchával plameny potrhaným vějířem. Princ se mezitím začal znovu prohrabávat policemi a truhlicemi v domku. Po chvíli se mu podařilo najít měkce se třpytící zlatý pás.

Původně jich měl několik, ale dopadly stejně jako posvátné meče – všechny musel zastavit. Zůstal jen tento a Xie Lian si ho původně chtěl nechat na památku, ale teď se rozhodl, že nastal jeho čas.

Feng Xin shodou okolností vzhlédl. „Vaše Výsosti, proč máte ten pás? Snad ho také nechcete zastavit?“

Xie Lian však k němu přistoupil a pás mu podal.

Feng Xin vytřeštil oči. „Co… proč mi to dáváte? Vaše Výsosti, zavřel jste si do té truhly i mozek?“

V tu chvíli se princi vybavilo, že na Vyšším dvoře mělo darování zlatého pásu speciální význam. Tvář mu zrudla. „Moc nad tím přemýšlíš, tohle tím vůbec není! Prostě si to vezmi, jako by to bylo obyčejné zlato.“

Vrazil mu pás do ruky a Feng Xin zůstal zírat.

„No… ale stejně mi musíte říct, proč mi teď najednou cpete zlato?“

„Ber to jako odškodnění za to, co jsem ti už dlouho dlužil.“

„No, ale… proč tak najednou? Proč mluvíte zrovna teď o kompenzaci? Stejně tak byste to mohl zastavit a nakoupit další léky pro Jeho Veličenstvo. Nechte si to pro sebe, tyhle věci stejně mohou vlastnit jen nebeští úředníci.“

-Předchozí kapitola-      -Seznam kapitol-        --Další kapitola-

Pokud se vám překlady líbí, kupte mi kafe :)